Satu ulasan Cochrane baharu mendapati klorheksidin kemungkinan mengurangkan kadar jangkitan tali pusat sebanyak kira-kira 29% di negara berpendapatan rendah dan sederhana, dan boleh mengurangkan kematian bayi baru lahir.

Penjagaan tali pusat adalah bahagian penting dalam higin bayi baru lahir yang membantu mencegah jangkitan dan mempromosi penyembuhan yang sihat. Menurut Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO), kira-kira 2.3 juta bayi baru lahir meninggal dunia pada 2023, dengan beban tertinggi di negara berpendapatan rendah dan sederhana (LMICs). 

Amalan penjagaan tali pusat berbeza-beza di seluruh dunia, dibentuk oleh budaya tempatan, infrastruktur penjagaan kesihatan dan sumber sedia ada. 

Dalam persekitaran dengan penjagaan obstetrik yang mencukupi dan kematian neonatal yang rendah, garis panduan WHO mengesyorkan penjagaan tali pusat kering, memastikan tunggul pusat bersih dan kering tanpa antiseptik. Dalam persekitaran kematian neonatal yang lebih tinggi, garis panduan mengesyorkan penggunaan klorheksidin 4% harian selama seminggu.

Penjagaan tali pusat antiseptik menawarkan perlindungan

Para penyelidik membuat ulasan sistematik 18 kajian rawak terkawal melibatkan 143,150 bayi baru lahir untuk menilai sama ada penggunaan antiseptik pada tunggul tali pusat mengurangkan jangkitan, kematian atau melambatkan pemisahan tali pusat berbanding tanpa rawatan. Ulasan ini merangkumi antiseptik termasuk 4.0% klorheksidin (CHX), 70% alkohol, sulfadiazin perak dan povidon iodin.

Penemuan menunjukkan penggunaan klorheksidin pada tali pusat bayi baru lahir mungkin mengurangkan bilangan jangkitan daripada sekitar 87 kepada 62 bagi setiap 1,000 bayi baru lahir dan bilangan kematian mungkin menurun daripada sekitar 18 kepada 15 bagi setiap 1,000 bayi baru lahir di negara berpendapatan rendah dan sederhana (LMIC). Klorheksidin mungkin juga melambatkan masa yang diperlukan untuk tunggul tali pusat jatuh selama satu hingga dua hari.

Hanya satu kajian dari negara berpendapatan tinggi yang menilai klorheksidin. Bukti untuk mencegah jangkitan bakteria omphalitis dan kesannya terhadap pemisahan tali pusat adalah sangat tidak pasti, bermakna kesimpulan tidak dapat dibuat untuk persekitaran ini pada masa kini.

"Di kebanyakan tempat di dunia, bayi baru lahir masih dilahirkan dalam persekitaran di mana keadaan kebersihan yang buruk. Intervensi penjagaan tali pusat yang mudah dan mudah diakses dapat mengurangkan jangkitan dengan ketara dalam persekitaran ini, ia penting memandangkan sebahagian besar kematian neonatal dikaitkan dengan jangkitan." 

- kata penulis utama Dr Aamer Imdad dari Universiti Iowa.

Bukti penggunaan alkohol di LMIC adalah sangat tidak pasti untuk pencegahan jangkitan dan masa untuk pemisahan tali pusat. Di negara berpendapatan tinggi, bukti kepastian sederhana menunjukkan alkohol melambatkan pemisahan tali pusat kira-kira 1.6 hari, tetapi tiada kajian melaporkan kematian atau omfalitis dalam persekitaran tersebut.

Penjagaan tali pusat haruslah dikontekstualisasi mengikut persekitaran setempat

Penjagaan tali pusat kering kekal sebagai pendekatan yang disyorkan di negara-negara yang dengan penjagaan obstetrik yang mencukupi dan kematian neonatal yang rendah.

Para pengarang menjelaskan di kebanyakan tempat, penjagaan tali pusat yang bersih dan kering mungkin mencukupi, manakala di tempat lain pendekatan antiseptik dapat mengurangkan risiko jangkitan. Kuncinya adalah memilih intervensi yang sepadan dengan realiti yang dihadapi oleh keluarga dan sistem kesihatan.

"Penemuan kami secara meluas menyokong panduan semasa Pertubuhan Kesihatan Sedunia, tetapi ia juga menggariskan satu perkara penting: intervensi ini tidak semestinya penyelesaian universal. Manfaatnya sangat bergantung kepada konteks kelahiran bayi. Apa yang paling berkesan bergantung kepada keadaan setempat." 

- kata Profesor Zulfiqar Ahmed Bhutta, pengarang kanan dari Pusat Kesihatan Kanak-kanak Global di Kanada dan Universiti Aga Khan di Pakistan. 

Banyak kajian tidak berkongsi data pesakit individu, yang menurut pengarang akan membantu menjawab beberapa soalan dengan lebih jelas. Perkongsian data yang lebih meluas dan tepat pada masanya dapat memperkukuh ketelusan dan analisis saintifik yang mendalam untuk polisi.