E-rokok nikotin lebih berkesan dalam membantu orang ramai berhenti merokok berbanding kebanyakan kaedah konvensional seperti gula-gula getah dan tampalan nikotin serta berhenti merokok dengan sokongan tingkah laku atau tanpa sokongan langsung, menurut ulasan Cochrane yang dikemas kini.
Merokok merupakan punca utama penyakit dan kematian yang boleh dicegah, mengakibatkan lebih daripada tujuh juta kematian setahun, termasuk 1.6 juta bukan perokok yang terdedah kepada asap rokok, menurut Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO).
Analisis tersebut, sebahagian daripada ulasan sistematik hidup berterusan yang dikemas kini apabila bukti baharu tersedia, mengkaji 80 kajian rawak terkawal yang melibatkan 29,861 peserta, sembilan daripadanya adalah baharu dalam kemas kini ini.
Vape 'pilihan yang terbukti dan berdaya maju'
Ulasan itu mendapati bukti berkepastian tinggi bahawa rokok elektronik nikotin menyebabkan kadar berhenti merokok yang lebih tinggi berbanding terapi penggantian nikotin (NRT), seperti tampalan dan gula-gula getah, mengakibatkan kira-kira 4 orang yang berhenti merokok bagi setiap 100 orang. E-rokok nikotin juga mengatasi rokok bukan nikotin, menyebabkan kira-kira 2 orang berhenti merokok bagi setiap 100 orang.
Berbanding tiada sokongan atau sokongan tingkah laku (seperti kaunseling individu dan program berkumpulan) kadar berhenti merokok masih lebih tinggi apabila orang ramai juga diberikan e-rokok, walaupun bukti ini kurang pasti disebabkan oleh risiko bias dalam reka bentuk kajian.
“Kami mempunyai bukti yang sangat kukuh bahawa e-rokok nikotin yang dikawal selia adalah jauh kurang berbahaya berbanding merokok,” kata Dr Jamie Hartmann-Boyce, penulis kanan ulasan dari Universiti Massachusetts Amherst. "Berdasarkan ketekalan penemuan di sini, jelas bahawa ia merupakan pilihan yang terbukti dan berdaya maju untuk mereka yang ingin menghentikan rokok tradisional." Kemas kini ini melibatkan 9 kajian baharu dan kesimpulan utama kami tidak berubah.”
Peralihan daripada rokok tradisional
Ulasan itu tidak menemui bukti peningkatan bahaya serius akibat penggunaan e-rokok untuk berhenti, walaupun para penyelidik mengatakan kajian jangka panjang masih diperlukan. Penemuan ini juga terpakai khusus kepada e-rokok yang dikawal selia dan mengandungi nikotin; produk haram atau yang mengandungi bahan lain, seperti THC, mungkin membawa risiko yang berbeza.
“Perlu ditekankan bahawa ulasan kami melihat e-rokok yang dikawal selia yang mengandungi nikotin, tetapi kebanyakannya yang terdapat di pasaran tidak memenuhi piawaian ini,” kata Dr Hartmann-Boyce. "E-rokok tanpa lesen berpotensi berbahaya, dengan masalah termasuk bateri yang tidak stabil dan bahan kimia berbahaya. Sesiapa yang ingin menggunakan e-rokok untuk berhenti merokok hanya perlu membeli peranti yang telah diuji dan diluluskan oleh badan kawal selia negara mereka. Senarai peranti yang dikawal selia boleh didapati daripada FDA di AS dan MHRA di UK."
Banyak organisasi dan badan kesihatan utama termasuk WHO memberi amaran bahawa e-rokok masih mendedahkan pengguna kepada nikotin dan bahan kimia lain yang boleh membahayakan. Terdapat juga kebimbangan bahawa penggunaan e-rokok oleh kanak-kanak dan belia boleh menyebabkan ketagihan nikotin dan merokok produk tembakau.
Para penulis mengingatkan bahawa e-rokok tidak semestinya cara terbaik untuk semua orang yang ingin berhenti merokok, dan orang ramai harus menghubungi perkhidmatan sokongan berhenti merokok atau doktor mereka untuk mendapatkan panduan. Penggunaan vape juga membawa risiko kesihatan, tetapi, kata para penulis, risiko tersebut tidak seberapa jika dibandingkan dengan bahaya merokok.
Dr Nicola Lindson, penulis utama ulasan yang berpangkalan di Universiti Oxford, menyatakan bahawa: "Berhenti merokok adalah sukar dan ramai orang yang merokok telah mencuba berkali-kali untuk berhenti merokok dan tidak berjaya. Atas sebab itu, adalah penting bahawa terdapat beberapa pilihan berbeza yang tersedia untuk membantu seseorang berhenti, yang boleh menggalakkan mereka untuk terus mencuba. Walaupun vape nikotin tidak mungkin bebas risiko sepenuhnya, ia kurang berbahaya berbanding merokok dan itulah perbandingan paling penting untuk dibuat bagi mereka yang masih merokok tembakau.”
Dr Hartmann-Boyce melihat pertukaran itu sebagai peralihan dan bukannya titik akhir. "Bagi seseorang yang sudah ketagih nikotin melalui rokok, mempunyai alternatif yang lebih selamat seperti e-rokok adalah sesuatu yang patut dipertimbangkan, terutamanya apabila alat bantu berhenti merokok yang lain terbukti tidak berjaya. Kami sedang berusaha untuk mengkaji semula intervensi bagi membantu orang ramai berhenti merokok vape, yang mungkin merupakan langkah seterusnya bagi mereka yang ingin beralih kepada produk yang lebih rendah bahayanya sebelum berhenti merokok sepenuhnya.”